ETAPAS DE APLICACIÓN.

El método desarrollado por Kjeldahl consta de tres etapas:

Digestión

Digestión Kjeldahl

1.ª Digestión: conversión del Nitrógeno (proveniente de las proteínas) en ion amonio mediante calentamiento a una temperatura de 400º C aproximadamente, en bloque de digestión con adición previa de ácido sulfúrico y catalizador (sulfato de cobre (II) ), que desencadenan la conversión del nitrógeno de la muestra en amonio.

Destilación

Destilación en el método Kjeldahl

2.ª Destilación: separación por arrastre con vapor del amoníaco y posterior solubilización en una solución ácida de concentración conocida.

En esta etapa se adiciona NaOH a la disolución de amonio obtenida previamente, generándose NH₃ y vapor de agua, que arrastra al mismo.

La solubilización posterior en la solución ácida permite la conversión de NH₃ a catión amonio, el cual se encuentra junto con el exceso de solución ácida añadido.

El NH₃ puede recogerse sobre dos medios: ácido fuerte en exceso de concentración conocida, o bien, ácido bórico en exceso medido.

Valoración

3.ª Valoración: medición de la cantidad de ácido neutralizado por el amoníaco disuelto, lo que indica la cantidad de Nitrógeno presente en la muestra inicial.

Según el medio de recogida en la destilación, el amonio se valora de dos formas:

• recogida sobre ácido fuerte en exceso medido: se emplea una base y el indicador rojo metilo, por ejemplo;
• recogida sobre ácido bórico en exceso medido: se emplea un ácido y el indicador rojo metilo, por ejemplo.